Stout

Come si festeggia la Festa di san Patrizio?

La festa di San Patrizio, celebrata il 17 marzo, è una delle feste più diffuse e sentite nel mondo, originariamente dedicata al patrono dell'Irlanda, San Patrizio. Questa ricorrenza, che un tempo aveva un significato prettamente religioso e nazionale per gli irlandesi, si è trasformata nel corso degli anni in una celebrazione globale della cultura irlandese, attraversata da parate, musica, danze tradizionali, e naturalmente, il consumo di cibo e bevande tipiche, in particolare la birra.

Il verde, colore simbolo della festa, inonda le strade delle città in tutto il mondo, dagli Stati Uniti, dove la celebrazione ha preso piede grazie alle numerose comunità di immigrati irlandesi, all'Australia, passando per l'Europa. Questo aspetto evidenzia come la festa di San Patrizio sia diventata un evento che trascende le barriere religiose e nazionali, diventando un momento di festa collettiva e di espressione della gioia di vivere.

Abbiamo ancora nel naso il profumo di lievito che esce dai fermentatori. Una nota dolce, di frutta esotica, molto intensa. La sentite? Ah scusate, voi non siete entrati in questo paradiso. Con questa nota prendiamo la nostra macchina  e andiamo al pub per assaggiare le birre che qui si producono.

Il birrificio Titanic ha cinque pub di proprietà, uno dei quali, quello che abbiamo visitato anche noi - io e Luca Giacu Giaccone - si trova nel centro della città di Stoke-on-Trent. La gamma è composta da cinque birre, quattro delle quali sono anche in bottiglia, ed è di queste che parleremo. Per iniziare è necessario sottolineare che tra fusto e bottiglia la differenza è percepibile, come è del resto normale che sia. Le birre in cask sono un po' più rustiche, con la nota di lievito sentita durante la visita all'impianto cben in evidenza, seppur lieve, e che, invece, scompare in bottiglia lasciando spazio a grande eleganza o a una piacevole rusticità attribuibile ai luppoli.

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Stoke-on-Trent non è una città dalla bellezza indimenticabile, soprattutto se per arrivarci nel pomeriggio si è passati dal Peak District, uno dei parchi più visitati e belli d'Inghilterra. Burslem, nella zona industriale della città, se possibile, à anche meno piacevole di Stoke-on-Trent... che però è una città piuttosto famosa per almeno due motivi: il primo è che qui si fabbricano da secoli bellissime porcellane (gli artigiani della città hanno preparato preziosissime tazze per festeggiare il matrimonio di William e Kate); il secondo, più noto e forse più importante, è che qui è nato John Edward Smith il capitano del Titanic, la nave da crociera più sfortunata e famosa del mondo.

La prima pagina del New York Times il giorno dopo il disastro del Titanic

Non è comunque per nessuno di questi motivi che ci siamo spinti fino a qui... o meglio il Titanic un po' centra, ma solo per aver dato il nome a un birrificio che negli ultimi tempi ha fatto molto parlare di sé, in particolare per la sua stout, considerata da molti una delle più buone di tutto il Regno Unito.

Grande regalo di Natale quello che abbiamo ricevuto in questi giorni dall'Inghilterra... E' arrivato l'ultimo carico del 2014 che mostra anche qualche novità. Tra queste una ci sta particolarmente a cuore e siamo felici di potervene finalmente parlare. Si tratta di Moor Stout, ultima scura nata nel birrificio, dedicata al mercato italiano e pensata con Ales and Co.

L'equilibrio e l'eleganza di Moor in questo prodotto si coniugano con il desiderio di ritornare a bere una "stout di una volta", che mostri tostature "asciutte", grande bevibilità ed estrema pulizia di bevuta. Una birra semplice, morbida e con una bella secchezza in chiusura. Per raggiungere questo risultato nella ricetta sono stati utilizzati 3 malti diversi e orzo tostato, del luppolo polacco e lieviti del birrificio. Il primo elemento è ovviamente quello che contribuisce a far emergere le note di crosta di pane, cacao amaro e caffé tostato. I luppoli contribuiscono a dare una leggera vena amara e sentori agrumati e resinosi, mentre i lieviti permettono una pulizia finale che accresce la potenza sensoriale delle prime due componenti. A completare il quadro e rendere la bevuta ancor più piacevole l'acqua di Bristol è stata trattata in modo da accrescere la morbidezza al palato e sottolineare le caratteristiche dei malti.

Questa stout vuole essere un esempio di come la storia di un stile classico possa venir raccontata in chiave moderna senza snaturarne i caratteri originali. Da qui e dall'idea di "birra semplice" che sta alla base del prodotto, ne deriva il nome....semplicemente "Stout". Avevate voglia di un viaggio oltremanica per le festività?! Beh non sarà la stessa cosa ma una Moor Stout in tavola vi aiuterà certamente ad arrivare almeno con la mente nel cuore del cultura brassicola inglese.

L'ultimo carico di Brewdog ci ha regalato delle preziose novità. I nuovi prodotti hanno in comune un corpo pieno, una base dolce e morbida e presentano un'alcolicità rilevante. Stiamo parlando di Abstrakt 16, Paradox Heaven Hill e Black Jacques, tutte edizioni limitate.

Ultima nata della linea Abstrakt, la N.ro 16 è una Quadrupel da 10,6% prodotta con chicchi di caffè in infusione. Il risultato è una birra avvolgente con note di miele, frutta rossa matura e ciliegie sotto spirito, a livello olfattivo. L'elemento caffettoso arriva al palato e carica di note tostate gli elementi fruttati che rimangono in evidenza.

Parte della serie Paradox invece, Heaven Hill è un' Imperial Stout invecchiata in botti di bourbon per 12 mesi. Dal bel color nero impenetrabile è un complesso di profumi che partono dagli elementi tostati e cioccolatosi per proseguire su note di melassa, marmellata di prugne e toni legnosi sul finale. Birra da 15,0%, perfetta per i vostri dopo-cena.

Frutto dell'estro e della sperimentazione brewdogiana è anche Black Jacques. Black Saison invecchiata in botti di vino rosso, lascia emergere sin dal primo impatto frutti di bosco, in particolare ribes nero e more, ai quali si aggiungono note di uva appassita e prugne secche. In chiusura si percepisce una lieve vena legnosa dovuta all'affinamento. Birra adatta ad essere conservata in cantina se si è incuriositi dalla sua evoluzione in bottiglia negli anni, che si preannuncia interessante.

Come promesso, rieccoci per raccontarvi le novità arrivate da Haandbryggeriet. Birrificio norvegese molto interessante per i suoi accenni alla tradizione brassicola del territorio, ci ha saputi stupire anche questa volta con sapori curiosi e nuovi/inusuali per i palati italiani. Infatti l'assortimento di Haandbryggeriet coniuga prodotti con una vena moderna, come Fyr & Flamme o India Saison, a birre giocate su affumicature, elementi terrosi o particolari tostature, come in Hesjeol o in Norwegian Wood.

Ma non vi facciamo attendere oltre per conoscere le new entry haandbryggeriane. Enjoy the tasting!

- Blondie 4,5% - Belgian Ale con malto di frumento con lieviti autoctoni. Sentori lievitosi e di cereali in evidenza.

Formati disponibili: 500 ml

- India Saison 4,5% - Saison luppolata. Unione di Saison fruttata con un'Ipa "all'americana".

Formati disponibili: 20 lt Key Keg

- Sundland Kreosot 6,5% - India Black Ale. Elementi tostati in evidenza accompagnati da note legnose e di un amaro vegetale.

Formati disponibili: 500 ml

- Krekling 7,0% - Pale Ale con bacche Krekling (bacca scura che cresce in alta montagna) e lieviti selvaggi. Sentori aciduli e corpo maltato.

Formati disponibili: 500 ml

- Humlekanon 7,5% - Ipa luppolata. Profilo aromatico floreale intenso, chiusura di un bel amaro erbaceo.

Formati disponibili: 500 ml

- Haandbakk 8,0% - Sour Ale invecchiata per 18 mesi in botti di rovere. Fermentazione con lieviti selvaggi.

Formati disponibili: 20 lt Key Keg

- Dark Force 9,0% - Imperial Wheat Stout. Stout morbida con toni balsamici al naso.

Formati disponibili: 500 ml

- Fatlagret Porter 9,0% - Porter invecchiata in botti utilizzate per l'affinamento di acquavite. Interessante carattere vinoso e venature legnose.

Formati disponibili: 500 ml

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Capita, a volte, di dimenticare una bottiglia in cantina. Nascosta dietro le altre, magari insieme a bottiglie di vino che hanno bisogno di stare lì per anni.

Capita poi che in serate piovose come queste si scenda a prendere una bottiglia e l'occhio cada proprio su quella. Si tratta della Lump of coal, birra di Natale di Ridgeway, che per un anno ha riposato su uno scaffale della mia cantina e che stasera ho deciso di aprire...

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